Avec ses projets de recherche, le CSP s’est fixé l’objectif ambitieux d’apporter une contribution s’appuyant sur des bases scientifiques et empiriques, dans le but de répondre à des questions sociétales relatives au plurilinguisme. Les axes essentiels et les priorités sont fixés dans un programme de travail pluriannuel. Ce programme est proposé par le CSP et approuvé par le groupe de pilotage.
Dans le cadre de ses activités de recherche, le CSP est tenu de respecter les principes d’une bonne pratique scientifique. Sa recherche appliquée couvre les domaines « Plurilinguisme individuel », « Enseignement et apprentissage des langues, évaluation des compétences langagières » et « Plurilinguisme institutionnel et sociétal ».